Il granulato di calcite e di dolomite utilizzato nelle applicazioni industriali, pur essendo percepito esteriormente come una materia prima semplice, in realtà è un componente critico che determina direttamente la qualità del prodotto finale in settori diversi come vetro, plastica, vernice, carta e prodotti chimici per l'edilizia. Un lotto scelto con parametri sbagliati può comportare deviazioni cromatiche sulla linea di produzione, perdita di resistenza meccanica e persino costi di ritiro del prodotto. Come Alpay Doğaltaş, approvvigionando granulato per gli utenti industriali dai diversi giacimenti di calcite e dolomite della Turchia, in particolare dalla zona di Saraylar sull'Isola di Marmara, valutiamo in modo dettagliato i criteri tecnici determinanti per ogni settore.
Il primo e più determinante parametro nella selezione del granulato industriale è la percentuale di carbonato di calcio. Il valore di CaCO3 incide direttamente sulla purezza della materia prima e di conseguenza sulle prestazioni del prodotto finale. Per i lotti destinati alla produzione di vetro ci si attende una percentuale di CaCO3 pari o superiore al 98,5 per cento, mentre per gli usi come carica sono accettabili valori pari o superiori al 97 per cento. Quanto più alta è questa percentuale, tanto più basso è il contenuto di impurità non reattive nella materia prima. I granulati di dolomite bianca e di calcite che approvvigioniamo, dopo la classificazione presso i laboratori partner, vengono consegnati all'utente con un'analisi di CaCO3 documentata per ogni lotto.
La curva granulometrica emerge come secondo parametro critico. Nelle applicazioni industriali non è determinante la dimensione del grano, ma la distribuzione granulometrica, ovvero la forma della curva. Per i prodotti micronizzati utilizzati come carica nei settori della vernice e della plastica, alla fonte della materia prima si preferiscono lotti omogenei a grana fine. Per le applicazioni di carica e patinatura nel settore della carta vengono richiesti valori specifici di d50. Nel settore dei prodotti chimici per l'edilizia, poiché influenza la reologia della miscela, si richiede che la distribuzione granulometrica resti in una banda stretta. Nei lotti forniti la coerenza della curva granulometrica è garantita dai sistemi di vagliatura e dai classificatori ad aria adottati presso i laboratori partner.
Il grado di bianchezza è il parametro determinante per l'accettazione del prodotto, in particolare nelle applicazioni premium di vernici, carta e plastica. Questa proprietà, misurata come valore di whiteness, è inversamente proporzionale al contenuto di ossido di ferro, cioè Fe2O3, e di altri componenti che conferiscono colore al granulato di calcite. I giacimenti con percentuale di Fe2O3 inferiore allo 0,05 per cento sono adatti ai settori che richiedono prodotti bianchi. La dolomite bianca che approvvigioniamo dalla zona di Saraylar sull'Isola di Marmara, grazie al basso contenuto di ferro e all'elevato valore di bianchezza, è una fonte preferita in queste applicazioni delicate. Il valore di bianchezza viene misurato e refertato con spettrofotometro per ogni lotto, in modo da evitare incoerenze cromatiche sulla linea di produzione.
